我国白银开采冶炼历史悠久，技术先进。

明、清代至民国时期的货币职能及金融储备职能。
1935 年民国政府发行法币，取消银本位。
银元在民间一直流通到1949年。
1950年4月，中国人民银行制定下发《金银管理办法》（草案），冻结民间金银买卖，明确规定国内的金银买卖统一由中国人民银行 经营管理。
1983年6月15日，国务院发布《中华人民共和国金银管理条例》，规定”国家对金银实行统一管理、统购统配的政策”。
1999年11月25日，中国放开白银市场。
2003年7月，上海华通铂银交易市场正式成立，该市场为中国指定的白银现货交易市场。
2006年10月30日，上海黄金交易所正式挂牌交易Ag（T+D）延期交收交易品种。
2012年5月10日，上海期货交易所白银期货上市。

据中国有色金属工业协会统计，2011年全国白银产量为12348吨，
同比增长6.3%。继续保持世界第一，但增幅放缓。
独立银矿 27%
铅锌矿副产 32%
铜矿副产 29%
金矿副产 10%
其他 2%

2011年中国白银基础储量36363.7吨，2011年中国矿产白银达3232吨，供应不足13年。

目前白银开采量虽每年有所增加，暂时能满足国内需求，但增速明显跟不上需求增长，预计目前这种供需基本平衡的状态不能长久，未来将更多的依赖进口，情况将与黄金相似。

上海华通铂银交易市场成立于2003年7月，是最早的中国指定的白银现货交易市场，在中国商业联合会的正确领导下，以商会的政策指导和发展规划作为本市场发展的指针，已建设成为在中国国内专业、规范的现货供销、交易、物流配送及电子商务网上服务的综合性贵金属、有色金属市场。
目前上海华通铂银交易市场的白银报价是国内最主要的现货报价，但由于上海黄金交易所白银t+d交易量日趋活跃，在现货定价权方面，影响在慢慢减弱。

上海黄金交易所，成立于2002年10月30日，它是有中国人民银行组建，国家工商行政管理局登记注册的，主管单位为中国人民银行。
其延期交收模式也即白银T+D模式，它是期货在中国的变种，具有中国特色的“期货”，以分期付款方式进行买卖，交易者可以选择当日交割，也可以无限期的延期交割的一种交易模式。
2011年白银T+D成交247035吨，成交额近2万亿元，占交易所成交额的45%，超越黄金T+D，成为交易所的当家品种。

目前上海黄金交易所更多的是散户投机、现货商进行套保以及内外盘套利的平台，其白银t+d报价在国内白银现货方面起基准价功能。

天津贵金属交易所成立于2010年，由天津市政府同意，市金融办批准，主管单位为天津市市政府的一个省级交易所，是由天津产权交易中心发起设立的公司制交易所。 。成立之初推出天通金，现货白银两个交易品种，天通金在2011年底国务院整顿交易市场行动中被取消。
天津贵金属交易所实行做市商模式(OTC)，交易所用不到两年的时间现货白银交易量暴涨至超1万亿元，对上海黄金交易所构成较大威胁，大有后来居上之势。

目前天津贵金属交易所由于交易机制原因，主要是吸引个人散户进行投机交易（主要是日内交易）以及不同平台间白银套利交易。

上海期货交易所是依照有关法规设立的，履行有关法规规定的职责，受中国证监会集中统一监督管理，并按照其章程实行自律管理的法人。上海期货交易所目前上市交易的有黄金、白银、铜、铝、锌、铅、螺纹钢、线材、燃料油、天然橡胶等十种期货合约。
白银期货将在5月10日正式实盘上线，将会对上述两交易所造成重大冲击，改变目前国内白银市场格局。在中国白银史上具有里程碑式的意义。

白银期货非常适合企业客户套期保值操作，及跨平台套利交易，预计随着市场交易量的扩大，国内现货基准价会慢慢从上海黄金交易所的白银t+d转变为白银期货。
由于业务上与上海黄金交易所的冲突，白银期货上市将对上海黄金交易所白银业务造成重大冲击。

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